Una herramienta para los montañistas

Para comenzar a hablar de esta expedición, primero presentamos a los protagonistas : 

El CCAM contiene un grupo propio de entrenamiento (del cual participo) donde los miembros practican semanalmente distintas técnicas y habilidades para gestionarse en la montaña de manera autónoma. Algunas de estas actividades son:

• Entrenamiento físico y estiramientos
• Aprendizaje de nudos
• Uso de anclajes
• Uso de tirolesas y funiculares
• Ascenso y descenso con cuerdas
• Armado de camilla improvisada con cuerdas
• Gestión de ropa, calzado y accesorios
• Uso de GPS y tracks
• Uso de radio - Handies
• Gestión de mochila y peso del equipo
• Primeros auxilios
• Gestión del riesgo
• Preparación y planeamiento de una expedición
• Armado de carpas varias y vivacs

Mapa del cerro Platita en Mendoza
 

Foto grupal con la bandera del CCAM a 3900 mts.

Profundizando en el alcance del grupo que entrena

El grupo autogestiona sus propias salidas, buscando poner a prueba lo aprendido y solidificar la cohesión de los miembros. Además de este propósito, el grupo cumple con tareas socioculturales como visitas a colegios, salidas con grupos scouts, generación de contenido multimedia y/o escrito, o en mi caso, arqueología experimental con el uso de uniformes de tropa de montaña del siglo pasado.

Quienes conforman el grupo traen distintas experiencias de montaña como también conocimientos de otros ámbitos, que enriquecen al grupo en sí desde distintos enfoques.

Uso de tirolesa en salida al Parque Pereyra Iraola

Descenso en rapel utilizando nudo dinámico, salida de entrenamiento en Balcarce, Buenos Aires

Preparando la expedición y conociendo el terreno

Desde la confirmación de la expedición hasta el día 1 tuvimos aproximadamente 2 meses, en los cuales pasamos revista de el equipo de cada uno, el equipo suministrado por el CCAM, el recurso hídrico y alimentación.

Los entrenamientos se mantuvieron sin grandes cambios, con un hincapié en el entrenamiento físico, enfocado en el trabajo de piernas. cada uno aumento el ejercicio individual a como dé lugar.

Para la última semana antes de salir, ya estaban asignados todos los roles y equipamientos asignados. Se creo un documento donde se recolecto información del terreno, de la fauna y flora, del objetivo principal y secundarios, criterios a tomar en caso de riesgos varios, finalizando con un cronograma de la expedición. De este modo, la expedición se condiciona bajo un principal objetivo, ascender al cerro Platita para hacer allí prácticas de montaña.

Imagen satelital de Las Vegas y el Cerro Platita

Expedición CCAM al Cerro Platita: 

Primer día

El lunes 30/03 se coordino la llegada de todos por la mañana, con tiempo suficiente para ultimar compras de comida y agua. Al mediodía el Andesmar nos traslada a las vegas, donde comenzamos a pie nuestra marcha hacia el primer campamento, al lado del arroyo morteritos, con 2hs aproximadamente de caminata hacia el destino. 

Pertrechados para comenzar la primera marcha

Llegando al puesto “ Las lajas”

Al transitar por este valle, uno debidamente pasa por el puesto las Lajas, donde uno debe anunciarse con el gaucho Daniel, de ahí suelen restar unos 20 min de camino. El campamento base se armó al llegar con la luz restante del día, para posteriormente cenar y disponernos a dormir. En el lugar nos encontramos con alumnos del EAAM, particularmente con Iván, ruso, lector de la revista de montaña, que cruzaríamos charla en varias partes de nuestra expedición.

Campamento base al lado de arroyo Morteritos.

Día 2

Con un fuerte desayuno y un cielo azul, el segundo día arranca, seguido por el desarmado del campamento y el comienzo de la ascensión. El plan de este día es llegar a los 3400mts y montar el campamento 2. A esa altura una planicie con buenas posiciones para carpas nos esperaba.

Los primeros minutos de cualquier marcha larga son importantes ya que es el momento donde uno ve si las capas de ropa están bien aplicadas y si es meritorio modificar la disposición del equipo y peso. Esto es algo que vi hasta en los manuales de combate en montaña de los años 40´, donde se recomienda resolver cualquier molestia pequeña en vez de omitir su resolución y dejar que se convierta en un gran problema a posteriori.

Últimos preparativos antes de comenzar la ascensión.

Una “cumbre incentivo” en el primer gran descanso para levantar la moral.

Esta primera fase nos encontró distribuyendo peso entre los miembros del grupo, y entendiendo el ritmo colectivo sobre la marcha. Siempre se mantuvo contacto visual, sin necesidad de utilizar handys. El ritmo general fue bueno, considerando algo de peso innecesario que iba a ser guardado en el campamento siguiente.

Siguiendo la marcha para tocar los 3000 metros de altura

En un segundo descanso, los paisajes ya empiezan a tomar una visual extraordinaria.

Al llegar a los 3400 metros de altura, se procedió al armado del campamento, con una merecida cena para recuperar energías. El ejercito de nubes que abundaba hizo bajar la temperatura, anticipando también una tormenta eléctrica que por suerte nos pasó lejos durante la madrugada.

Una vez emplazado el campamento 2, el silencio y la comida reinan.

Nublado paisaje desde el campamento 2.

Tercer día

El tercer día comenzó con el desarme del campamento, ya que el plan era seguir a los 3900mts y emplazar un nuevo campamento ahí. En el proceso de desarme, Ivan, el ruso, nos pasa saludando muy tranquilo, en un entrenamiento matutino para los inminentes exámenes que venían a rendir.

Aprovechamos a dejar bastante equipo que no era necesario entre las piedras, y, una vez listos, emprendimos la subida, esperando llegar al objetivo y repetir el modus operandi del día anterior.

Subiendo al campamento 3.

Cerca del objetivo, un breve descanso.

A las 14:30 horas llegamos a los 3900mts, donde nos dispusimos a limpiar el terreno y instalar las carpas de lo que sería el campamento 3. Pensándolo hoy, creo que, si seguíamos desde ese punto, podíamos alcanzar ambas cumbres objetivo Heidi y Platita, y volver al campamento. El curso de acción fue descansar y aprovechar el momento para fotografiar y justificar el haber llevado la cámara profesional. Aprovechamos esa tarde a repasar los recursos y energías de cada uno para ajustar el plan en base a eso. Un tema importante era el recurso hídrico, que teníamos bastante ajustado. Analizamos las alternativas y concretamos que al amanecer decidiríamos.

Personalmente esa noche no fue muy agradable, ya que mi bolsa de dormir, US año 1944, fue superada en algún momento de la noche por la ola de frio que nos habían mencionado que en algún momento llegaría. Aun así, pude conciliar varias horas de sueño.

Allanando el piso para las carpas. Toda la pampa a esa altura esta cubierta por un mar de piedras y nada más.

Selfie con las cumbres de fondo.

A los 3900 metros de altura, un pequeño morro sobresale con una vara. Aparentemente, una chica murió de hipotermia a esa altura subiendo sola.

 Día 4

El cuarto día de la expedición arranca con la decisión de dividir el grupo en 2:

• El primer grupo subiría las cumbres con la bandera del CCAM, asegurando los objetivos principales. Posterior a eso, portearían agua de la quebrada de las casas, lo cual les permitiría quedarse otra noche a 3900mts. al amanecer del día siguiente, bajarían.
• El segundo grupo arrancaría el descenso al campamento base, desarmando las carpas necesarias y retomando el equipo del campamento 2.

Con el desempeño no satisfactorio de mi bolsa de dormir, preferí arrancar a descender y evitar otra noche fría. Después de un desayuno grupal, cada grupo comienza su larga jornada.

Amanecer en el campamento 3

Desayuno antes de la división de grupos

El grupo 2 arranco a las 09:00 hs el descenso. Nos acompaño un buen clima con nubes que nos quitaron el abrazador sol de encima, lo que nos permitió llegar a las 15hs al campamento base.  Al llegar, armamos nuevamente el campamento y tomamos incontables cantidades de agua. Una vez recuperados, se aprovechó a hablar con conocidos del EAAM (incluido nuestro amigo Iván), donde agradecidamente nos cedieron un poco de fuego para tomar algo caliente, ya que nuestros anafes quedaron con el grupo 1.

Descenso al campamento base.

El descenso permite estar frente a los países extraordinarios que uno tiene espaldas al ascender.

El grupo 1 tuvo un día mucho mas largo. Cito testimonio de lucas que fue parte del grupo que avanzo a las cumbres:

“la hora pautada el día anterior para iniciar la marcha hacia las cumbres y demás objetivos propuestos era las 08:00 horas, por lo cual una hora antes ya nos encontrábamos preparando el desayuno y algunos detalles de la mochila para la expedición que nos esperaba. La mañana nos recibió de manera amable, sin viento, un poco fresco y un amanecer de fondo con intensos colores naranjas sobre un colchón de nubes sumamente inspirador. Dejamos atrás el campamento ubicado a 3900 metros de altura para comenzar a los pocos minutos un camino con pendiente positiva, y con nuestros pensamientos entorno a la escasez de agua que veníamos padeciendo en ese momento. “

En el cerro Heidi.

“Luego de una hora de marcha aproximadamente comienza un cambio en el paisaje, queda atrás las piedras oscuras para presentarse el inicio del cerro Heidi con sus piedras de color blanco amarillento. Piedras de gran tamaño, mayores a medio metro en promedio, pero muy engañosas ya que no nos brindaban pisadas seguras por el movimiento que tenían algunas de ellas y por el peligro de caer entre los espacios que quedaban entre sí.

Si bien se pudo identificar varios caminos en el ascenso, fue de mucha importancia decidir los senderos a tomar en función de la dificultad que tenía cada uno de ellos. Se avanzó manteniendo el grupo lo más unido posible para ver cómo evolucionaba el desempeño físico de cada uno de los integrantes. Por un momento parecía ser alcanzada la cumbre del cerro Heidi, pero al fondo se desplegó una lomada más alta que nos indicaba que faltaban algunos minutos más para alcanzar la cima. Y nos dirigimos con más fuerza hacia allí. Era temprano, apenas las 11:00 horas y ya teníamos uno de los objetivos cumplido. Fotos, abrazos y un breve descanso en el cerro Heidi (4300 metros de altura)."…

Cumbre en el cerro Heidi.

“Gracias a la motivación que nos dio la primera cumbre retomamos la marcha descendiendo por el otro lado del cerro, se vio de inmediato una pequeña planicie conocida como la montura (espacio entre el cerro Heidi y Platita) lugar donde íbamos a realizar una breve pausa para dejar algunos equipos y descargar peso para alcanzar la cumbre del Platita de manera más amena. Alcanzado dicho lugar y luego de las preparaciones del caso, continuamos con la marcha sobre el nuevo paisaje de piedras marrones y grises, dejando atrás las piedras blancas del anterior cerro. 

Desde el nuevo paisaje, con piedras más firmes, pero con mayor inclinación y demanda de esfuerzo, encaramos el camino hacia nuestra próxima cumbre. Con un ritmo sostenido y alrededor de una hora se nos presenta la cima del Platita (4400 msnm). La emoción nos abrigo por completo. Nos dirigimos a la cruz que identifica el punto más alto del cerro para abrazarnos y sacarnos fotos como testimonio de haber cumplido con el objetivo que hace meses nos habíamos propuesto.”

Finalmente, Cumbre en el cerro Platita.

“Si bien la cumbre del cerro Platita era el objetivo principal, la emoción de haberlo alcanzado estaba en tensión con una preocupación que aún no estaba disipada: la disponibilidad de agua. Bajamos de inmediato hasta la montura nos acercamos en dirección norte donde visibilizamos la laguna Platita e hicimos los cálculos para ir a buscar agua hasta la Quebrada de las Casas. Una vez resuelto por la positiva, encaramos hacia el acarreo de unos casi 200 metros para realizar el primer tramo del camino. Luego realizamos poco más de un kilómetro bordeando la laguna Platita (4100 msnm) y 500 metros más adelante topamos con un cañadón de más de 150 metros de desnivel. Ahora si estábamos listos para cargar todas nuestras botellas con agua y comenzar una nueva expedición con el gran problema resuelto.”

Bajada a la quebrada de las Casas.

“Por un lado, teníamos resuelto el tema del agua, por otro lado, faltaba desandar el camino transitado y gran parte del mismo con desnivel positivo. Comenzamos a subir el cañadón, duro de transitar y con el cansancio haciéndose presente, se avanzó haciendo varias pausas para administrar la energía. Posteriormente, nos aproximamos a la laguna para bordearla nuevamente, y ahora teníamos delante de nosotros la mayor dificultad de la jornada: subir el acarreo hasta la montura. Sin lugar a duda el momento más exigente de toda la expedición. Al igual que el cañadón se encaró con mucha paciencia y realizando todas las paradas necesarias para realizar exitosamente el ascenso.

Con un breve descanso en la montura, comenzamos el camino de regreso a nuestro campamento. Sin perder tiempo ya que eran las 18 hs y nos quedaba una hora de luz solar aproximadamente. Tomamos la decisión de bordear el cerro Heidi, decisión que al siguiente día nos cuestionamos porque no nos permitió ahorrar tiempo, logramos visibilizar el lugar donde se encontraban nuestras carpas. Terminamos de dejar atrás nuestro primer cerro e hicimos una parada para descansar, abrigarnos y agarrar las linternas, dado que el frío se sentía y el sol se despedía de nosotros.

Pasado poco más de una hora, ya era totalmente de noche, percibimos algunas diferencias entre el camino realizado y el marcado con el GPS, las carpas las habíamos perdido de vista. Acompañados por la luz de la luna llena realizamos una mirada alrededor de nuestro camino para constatarlo con lo que nos indicaba la tecnología. En ese momento reconsideramos el camino y nos enfilamos hacia el punto de inicio de la jornada. En algo más de una hora alcanzábamos nuestro campamento, los relojes marcaban 22:15 hs, las carpas esperándonos como el lugar más seguro y apreciado para finalizar una jornada de más de 14 hs por la zona sur del Cordón del Plata.”

Gustavo en el descenso, con su parche del CCAM.

Día 5

El quinto día, habiendo agotado casi todos los alimentos de la expedicion, el plan era que ambos grupos se replegaran hacia Las Vegas. Aproveche la mañana para buscar altura en direccion al cerro Mailhos y recibir buenas noticias del grupo 1. Una vez hecho el contacto, dimos luz verde para desarmar y retirarnos del campamento base. Gracias a 2 aventones, el trayecto fue bastante ameno.

El grupo 1 tuvo que desandar todo el camino de descenso hasta las vegas. Por lo que tuvieron una jornada más larga.

Preparando el desayuno en el Campamento base.

Al final del día, pudimos reagruparnos y empezar unos días de merecido descanso. Al instante que todos tuvieron su ducha y confort de dormir en una cama, ya comenzamos a tramar las próximas expediciones, no sin repasar todos los detalles de esta.

Con Iván, en la terminal de Mendoza.

A modo de conclusión de la Expedición CCAM al Cerro Platita

Fue una expedición satisfactoria, donde se cumplieron como grupo los objetivos principales, reforzando el trabajo en equipo y entendiendo los ritmos y ventajas de el trabajo en conjunto. Para todos fue una experiencia enriquecedora con varias enseñanzas que seguro tendran su aporte en el equipamiento y entrenamiento para nuestras futuras expediciones, resaltando algunos temas importantes podemos analizar:

• RECURSO HÍDRICO :  es fundamental tener un buen cálculo del agua a transportar y llevar en la expedicion, ya que condiciona fuertemente las decisiones a tomar. Es importante checkear el equipo donde se piensa transportar el agua, y entender la demanda del cuerpo de cada uno sobre este ítem. No descartar las opciones de potabilizar agua o derretir nieve, sino estar preparado a tener que usar estas alternativas.
• EQUIPAMIENTO Y PESO : algo que varia de miembro en miembro, pero como regla general podemos concretar que todos deben aligerar sus pertrechos en su más mínima expresión. Revisar expedicion tras expedicion los accesorios que se utilizan y los que no, y checkear cuales ameritan ser reemplazados para una mejor performance.
• ENTRENAMIENTO FÍSICO : algo que se practica en mayor parte individualmente. Personalmente siento que no es necesario que todos entrenen de igual manera, pero si fundamenten con certeza el porque del entrenamiento de cada uno. Hacer hincapié en trabajo de piernas, cardio y el uso del equipo personal que uno lleva en estos entrenamientos (uno acostumbra a entrenar cómodo).
• NAVEGACIÓN Y GPS : lo dije en el articulo anterior y es importante repetirlo: es vital que cada miembro de una expedicion pueda ubicarse en tiempo y espacio, no importa la situacion. Practicar el uso de GPS, mapas, brújula, y memoria visual en el terreno. A veces se necesita un par de errores, a veces solo uno, para estar completamente perdido.
• CRITERIOS Y COHESIÓN DE GRUPO :  Cuando uno sale en grupo, es importante hablar anteriormente y poner en común los criterios de como proceder frente a distintas situaciones que pueden suceder, como también estar de acuerdo en el plan que se va a utilizar para acometer la expedicion en sí. En el terreno, es importante la comunicación clara para poder tomar decisiones con la informacion correcta.

El uniforme americano de tropa de montaña, 1942

En cuestión al equipamiento llevado esta vez a la expedición, corresponde al uniforme utilizado por la 10° división de montaña de estados unidos en la segunda guerra mundial. Una división con sus orígenes en 1941 por el temor a un futuro avance enemigo por Alaska o Canadá, en un momento donde Estados Unidos todavía no estaba inserto en la guerra, pero sus montañistas veian perplejos como ejércitos soviéticos mecanizados fueron aniquilados por esquiadores en la guerra con Finlandia, y como las tropas de montaña alemanas, los gebirgsjagers, superaban en amplia calidad y cantidad a sus contrapartes aliadas, en combates como el asedio a la línea Metaxas, en Grecia.

Los flamantes esquiadores US, Revista Life, 1941.

El uniforme de montaña fue tomando piezas del uniforme de infantería y lo fue tecnológicamente interviniendo para resolver las dificultades de montaña. La mayoría de los ítems llevan un color khaki o llamado en la jerga militar OD3.

A diferencia de los uniformes de montaña alemanes que utilice anteriormente, el uniforme americano se siente mucho mas apoyado en la cordura y el algodón, haciendo muy poco uso de cuero. La mochila, que utilice en mis entrenamientos hace varios meses, fue un éxito total. Los elementos que lleve estaban basados en un video de entrenamiento de la época, donde dispuse mis elementos de igual manera, utilizando todos los compartimentos. La mochila americana a diferencia de la alemana lleva un frame metálico, que fue excepcional para balancear la carga entre los hombros y la cintura, aunque al principio costo aprender a no sobrecargar la cintura.

El paño del uniforme fue muy cómodo, y excepcional para el clima variado que tuvimos de calor y frío. El paño respira muy bien en calor, y en frío mantiene el calor generado en la marcha al abotonar todas las aberturas y mangas al completo.

Estrenando el uniforme US.

El único elemento que tuvo un balance negativo en este caso fue la bolsa de dormir modelo 1944. Es la razón por la que baje del campamento 2, ya que era inviable pasar una noche más con eso.

La bolsa de dormir 1944 es la bolsa utilizada por infantería, que promete según indicaciones, aguantar hasta 0-5°. Todas las noches anteriores al campamento 2 fue excelente, incluso en vivacs en Bs As funciono de una manera excepcional. En el campamento 2, la temperatura a la noche bajo por los 0°, con la evidencia de que las carpas estaban escarchadas al amanecer. Para mí, fue un error confiar en los números tan finos del clima, que variaron de lo previsto, además de no haber llevado la bolsa de dormir US 1945 clasificada para montaña, y estar sobrado en vez de justo.

Revista de intendencia US de 1946 con todos los modelos de bolsa de dormir disponibles. Debajo de todo la utilizada.

Mas allá de que la bolsa de dormir haya rendido tributo a su debatible reputación en la guerra, el equipo en general funciono excelente, y seguro vera nuevos desafíos en las próximas expediciones.